Świnoujście ma ok. 150-letnie tradycje miejscowości wypoczynkowo-uzdrowiskowej. Przed wojną czynne były tu 33 hotele i ok. 150 pensjonatów liczących łącznie 4 tys. miejsc noclegowych. Rocznie, w okresach pomyślnych, miasto odwiedzało 30—40 tys. osób.
Niestety urządzenia wczasowo-wypoczynkowe zostały przez wojnę w większości zniszczone. W wyniku 25 lat pracy odbudowano dzielnicę uzdrowisko-wo-wczasową i w 1970 r. baza uspołeczniona liczyła ok. 10 tys. miejsc. Bazę w kwaterach prywatnych ocenia się na ok. 20 tys. miejsc. Mieści się ona w dużej mierze w jednorodzinnych domkach, których powstały dwie dzielnice (przy Kapitanacie Portu i przy granicy).
Świnoujście ma przez cały rok, a szczególnie w sezonie letnim, doskonałe połączenia komunikacyjne z innymi częściami kraju, a także, dzięki promom morskim, ze Szwecją.
Podstawowe znaczenie mają połączenia kolejowe. Świnoujście jest stacją końcową, dworzec znajduje się na wschodnim przedmieściu, na Warszowie. Stąd w sezonie letnim odchodzą ekspresy „Błękitna Fala” do Warszawy i „Wawel” do Krakowa. Miasto ma także połączenie z Pragą oraz z wszystkimi ważniejszymi miejscowościami w kraju. Przez cały rok kursują bezpośrednie wagony łączące Świnoujście ze stolicą.
Odra — wielka rzeka naszych ziem zachodnich — uchodzi do Bałtyku trzema ramionami: zachodnie Piana znajduje się na obszarze Niemiec, środkowe Świna jest w pobliżu naszej granicy państwowej, a wschodnie — Dziwna oddziela polskie wyspy morskie od lądu.
Pomiędzy tymi ramionami ujścia Odry znajduje się kraina ponad 40′ wysp morskich. Dwie z nich Wolin i Uznam mają większe rozmiary. Inne są stosunkowo niewielkie, ale właśnie one stanowią istotny element krajobrazu okolic Świnoujścia.
Największa z wysp Uznam liczy 424 km2 powierzchni. Wschodni jej kraniec, położony nad brzegiem Świny — należy do Polski. Dalsze przedmieścia noszące ogólnie nazwę Warszów leżą na wyspie Wolin.
Świnoujście — najwięcej ku zachodowi wysunięte polskie kąpielisko morskie, a równocześnie stale rozwijający się port oraz duża baza rybacka — jest celem setek tysięcy turystów rocznie. Przybywają oni tutaj na kilkunasto dniowy wypoczynek, względnie dla poznania tej atrakcyjnej przymorskiej miejscowości o znaczeniu międzynarodowym.
Świnoujście to miasto przygraniczne, położone na wyspach ujścia Odry (kilka tych wysp należy do Niemieckiej Republiki Demokratycznej). Miasto jest równocześnie stolicą jedynego na naszym wybrzeżu rejonu wyspiarskiego, składającego się z ponad 40 wysp morskich, których znaczna część należy do miasta położonego nad Świną i Bałtykiem.
W 875 r. kronikarz zwany Geografem Bawarskim wymienia plemię Wolinian. Tereny obecnego Świnoujścia w IX—X w. wchodziły w skład plemiennego państwa Wolinian, które w X w. Mieszko I przyłączył do Polski.
Przekazy historyczne wspominają, iż u ujścia Świny, na obydwu jej brzegach istniały dwa grody obronne. Gdy zniszczył je sztorm morski zostały odbudowane, ponieważ były ważnym punktem strategicznym. Ponownie uległy zniszczeniu podczas najazdów duńskich w końcu XII w.